1980年5月18日凌晨，由我国自行研制，凝结着梁思礼和全体研制人员多年心血的“东风五号”远程导弹，在酒泉发射基地（后为酒泉卫星发射中心）点火升空，向南太平洋飞去。30分钟后，导弹准确命中目标，全程飞行试验取得圆满成功。

　　1980年，梁思礼被任命为七机部一院（即运载火箭技术研究院）副院长，肩负起主抓航天产品质量的重大责任。次年，七机部更名为航天工业部，他又被委任为总工程师，同时担任通用测试设备的总设计师。

　　重任在肩，梁思礼将全部精力倾注于提升航天产品的质量与可靠性上。

　　梁思礼指出：“设计本身就决定了产品固有的可靠性。生产是按照设计的要求去做。如果图纸本身的可靠性水平就那么高，生产也无法提高。有许多表面上看来是生产质量的问题，仔细分析起来却是因为设计质量造成的。”

　　这一观点犹如一股清风。在梁思礼的启发下，航天质量管理理念提升了一大步：系统可靠性不能仅仅依靠检验和试验来获得，还必须从设计、制造和管理等方面加以保证。

　　梁思礼的同事评价，梁总的思想总是非常具有前瞻性，理念先进，又很“工程化”。

　　梁思礼倡导的软件工程化，对载人航天起到很大作用，使得神舟系列飞船的可靠性、安全性达到了前所未有的高度。

　　萧伯纳有一句名言：人生并不是一支短短的蜡烛，而是由我们暂时拿着的一支火炬。我们一定要把它燃烧得十分光明灿烂，然后把它交给下一代的人们。

　　梁思礼引用萧伯纳这句话时说：“我想，一个人一生对社会、对国家，应该回馈大于索取，这样社会才能前进，国家才能强盛。”

　　为了传承航天事业的火炬，自20世纪90年代起，梁思礼积极投身青少年教育与科普事业。他结合亲身经历向青少年讲述中国航天的精彩故事，激发了青少年对航天事业的热爱。

　　从第一枚导弹、第一颗人造地球卫星，到第一艘神舟飞船，梁思礼回国后和第一代航天人一起，白手起家，自力更生，使中国进入世界航天强国之列。“能为此奉献一生，我感到无比的自豪和光荣。”梁思礼说。